Jadis les traditions d'honneur et de bon voisinage exigeaient que l'on partageât toute denrée rare (viande, fruits) avec ses proches et son voisin ou alors de la rentrer chez soi avec de telles précautions que personne ne pût en déceler le moindre indice. Maintenant, au contraire, c'est l'arrogance, la provocation. C'est à qui entassera le plus de déchets devant sa porte, c'est à qui pendra à ses fenêtres le plus de choses coûteuses et tentantes. Les gens possèdent désormais des biens et des objets dont ils ne pouvaient même pas rêver jadis: appareils tout en brillances et en angles droits qui servent à faire de la musique, du froid, de la chaleur, de la lumière, de la pénombre, du vent, de l'équilibre stable et instable, des images fixes ou mouvantes. », raconte Tahar Djaout dans cette fiction touchante et pleine de rebondissements. « Nous sommes un peuple où la vie active débute très tôt: berger à quatre ou cinq ans, laboureur à treize, père de famille à dix-sept ou dix-huit. A l'âge de trente-cinq ans on cesse d'aller la tête découverte et de porter des pantalons «européens »: on arbore un chèche et les vêtements amples du pays.
L'Exproprié se présente comme le récit d'un voyage en train qui est aussi un procès: les voyageurs seront condamnés à descendre selon l'énoncé des verdicts. L'écriture est volontairement hétérogène, bousculant les voix, détournant le langage figé. Il en va de même dans les nouvelles, qui, par l'enchevêtrement des points de vue, par la déconstruction des codes comme par l'usage du pastiche (de Camus ou de Kafka), invitent à un questionnement systématique. Avec Les Chercheurs d'os, roman publié en 1984 à Paris, le talent littéraire de Tahar Djaout a été plus largement reconnu. Le récit est celui d'une quête étrange: le narrateur, un adolescent, s'est joint à une équipe de « chercheurs d'os » qui parcourt l' Algérie pour retrouver les corps des disparus, tombés aux quatre coins du pays pendant la guerre de libération. Le jeune homme récupérera les ossements de son frère aîné et les reconduira au village: mais pour quel avantage, sinon pour assurer le triomphe de la mort? Le regard naïf du jeune homme débusque les frilosités, les léthargies, les mensonges d'une Algérie repliée sur son passé récent.
/j'entends monter de vous/la rumeur des fleuves/et sourdre le sein/de vos squelettes têtus/ le refus de hisser/le pavillon du silence », souligne l'auteur de l'Expropié, un premier roman plein de révoltes multiples et dont on comprend tout de suite l'influence du romancier marocain, Mohamed Khair Eddine. « Régler la parade des squelettes/Refaire les dates à sa guise/Retoucher les biographies/Effacer le précédent/Le patriotisme est un métier. », fait remarquer Tahar Djaout dans un court poème, toujours d'actualité. La consécration vient avec la publication aux éditions du Seuil, à Paris en 1984, des Chercheurs d'os. » Le sujet préféré et inépuisable des habitants de ce pays c'est la bouffe. Depuis que nous sommes devenus souverains et que nous mangeons à notre faim, beaucoup de personnes ont acquis des comportements imprévisibles et déroutants. Elles ont cessé de se rendre visite entre elles, de se prêter le moindre ustensile ménager – tout en renonçant du même coup à entourer leurs actes et leurs biens de la discrétion la plus élémentaire.
Et «les monstres qui ont éteint cette étoile» ont privé l'Algérie d'un géant de la littérature. Mais que peut-on faire devant l'inexorable marche du destin? Aujourd'hui, vingt-six ans après le départ de Tahar Dajout vers d'au- tres cieux, il y a son oeuvre qui continue à rayonner car ses romans et ses poèmes sont d'une consistance littéraire telle qu'elles figurent parmi les meilleures productions d'hommes de lettres algériens. Ce n'est pas tous les ans que des romans comme «L'invention du désert», «Les Vigiles, «L'Exproprié, «Les chercheurs d'os», sont créés par des écrivains. Son oeuvre reste donc omniprésente. Et chaque année, à l'occasion de l'anniversaire de son assassinat, des citoyens de la wilaya de Tizi Ouzou, férus de littérature et de belles-lettres, se souviennent de lui et lui rendent hommage à travers l'organisation de plusieurs activités culturelles. Vendredi dernier, la Maison de la culture Mouloud Mammeri de Tizi Ouzou a abrité une exposition de livres de l'écrivain d'Oulkhou ainsi que des ouvrages écrits sur Tahar Djaout ou son oeuvre.
Avec l'aimable autorisation des éditions Rue du Monde, le magazine Lecture-Monde vous offre un poème gratuit d'Abdellatif Laâbi, extrait de son nouveau livre Ce que poète désire (2021). Pour lire la critique de ce livre, cliquez ici: Ce que poète désire Le poème: La terre s'ouvre et t'accueille À la mémoire de Tahar Djaout Pourquoi ces cris, ces larmes ces prières? Qu'ont-ils perdu? Que cherchent-ils ceux-là qui troublent ta paix retrouvée?
Ô miroir, ton destin est plus enviable que le mien. Je suis comme un dément Et n'aspire qu'à te ressembler. L'amour te visite à tout moment, Lorsque la belle descend Et devant toi se teint au henné. Colombe se pavanant dans les près; Elle est exempte de tout défaut, Ne se laisse pas séduire par l'inconnu. Nous demandons à Dieu aimé Que notre tour arrive De célébrer ensemble notre joie. Elle te fixe sans fausse pudeur. C'est ta compagnie qu'elle sollicite, Si tu avais su comprendre! Ami, sois heureux avec elle, Enivre-toi de son parfum; Je sais que tu me surpasses en chance. Elle se peigne, parfait sa coiffure, Se regarde soigneusement Pour repérer le défaut. Sa beauté, sa taille sont impeccables, Tout en elle crie la perfection. Elle est pareille au fruit mûr
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