» Les éleveurs qui cherchent à écrêter le pic de lactation pour doper la reproduction de leur troupeau sont-ils pour autant dans l'erreur? Absolument pas, car cette étude est d'abord une photo de la façon dont les montbéliardes produisent la même quantité de lait en exprimant ou pas un pic avec, à la clé, une persistance de lactation peu ou vraiment affirmée. Cette étude ne distingue pas les animaux dont le pic est volontairement exprimé ou écrêté selon le choix de l'éleveur. Pour autant, les hypothèses avancées suggèrent que pour réussir à écrêter un pic et exprimer une courbe de lactation persistante sans nuire à la reproduction, il est incontournable de stimuler l'ingestion des animaux. LES COURBES DE LACTATION MIEUX CONNUES Cette étude a aussi été l'occasion d'analyser quelques facteurs de variation du profil de la courbe de production des montbéliardes. On constate ainsi que les primipares (35% des effectifs) présentent un pic plus faible (25 kg), mais aussi plus tardif et une meilleure persistance (0, 92).
Il est donc possible de produire une même quantité de lait avec des profils de courbe différents. « Pour étudier l'impact de la forme de la courbe sur la reproduction, nous avons choisi de nous placer à un même niveau de production par lactation en 305 jours et de comparer les résultats de reproduction de deux profils de courbe de lactation », détaille Anna Rouméas. Premier groupe, « persistance + »: des vaches avec un pic faible et une persistance élevée. Second groupe, « persistance - »: des animaux à pic élevé et persistance faible. Une fois corrigé du rang de lactation et de la saison de vêlage, il en ressort un intervalle vêlage-1re IA plus long chez les vaches « persistance + », de 6 jours chez les primipares et 7 jours chez les multipares produisant 6 000 à 7 000 kg de lait. Il leur faut aussi plus d'IA pour obtenir une IA fécondante (+ 0, 1 pour les primipares et + 0, 2 pour les multipares). Ces vaches qui montrent une courbe de lactation plate ont un intervalle vêlage-IA fécondante plus élevé: 10 jours pour les primipares et 13 jours pour les multipares pour des vaches entre 6 000 et 7 000 kg.
Des résolutions mathématiques ont été apportées pour donner à une équation exacte de cette droite par POZY et MUNYAKAZI (1984). De cette recherche plusieurs type d'équation ont été proposées: une droite, une exponentielle et une parabolique. Mais seule la représentation linéaire a été acceptée pour traduire l'évolution du coefficient de persistance. La régression linéaire définit alors le milieu de la représentation mathématique (RAVOARIMANANA, 1987). La durée de lactation C'est l'espace de temps écoulé entre le lendemain de vêlage et le début de tarissement. Ce facteur est très variable en fonction des paramètres suivants: le milieu et la conduite d'élevage. Son coefficient d'héritabilité n'est que de 0, 1 (UGLER, 1979). La production totale La totalité de la production obtenue depuis le vêlage jusqu'au jour de tarissement est la production totale. Les différents facteurs de variation de ce paramètre sont la durée de lactation, l'âge au vêlage, la saison de vêlage, le rang de lactation, la race et la durée de tarissement.
A l'inverse, il semble difficile d'estimer le stade du pic avec un nombre limité de contrôles. D'après le modèle d'ajustement de Morant, la production au pic est atteinte plus tôt chez les faibles laitières, ce qui est relativement conforme aux résultats enregistrés en zone tempérée où l'on observe une production hebdomadaire maximale entre la 3 ème et 4 ème semaine chez les faibles productrices et légèrement plus tard (4 ème – 5 ème semaine) chez les fortes laitières [Faverdin et al., 1987]. Dans les modèles statistiques ultérieurs, la production laitière au pic sera estimée par la valeur maximale des 2 premiers contrôles laitiers [Disenhaus et al., 1985]. Comme pour l'état corporel, l'examen de la distribution des profils de lactation par élevage (annexe 3. 2) montre de fortes disparités. Aucun d'entre eux ne présente une répartition équilibrée des 4 profils de lactation. Les élevages présentant une proportion élevée de fortes laitières (profil 4) sont généralement ceux dans lesquels la proportion de profil 1 est la plus faible, et vice versa.
Non, car à la réflexion, une bonne persistance peut être le signe d'une mobilisation prolongée des réserves corporelles défavorable à la reproduction. Remettent-ils en cause l'intérêt d'écrêter le pic pour améliorer les performances de reproduction? L. D. : Définitivement non. Réduire l'expression du pic de lactation pour un animal donné permet de limiter la mobilisation de ses réserves et de le mettre dans de meilleures conditions pour assurer sa reproduction. Nous l'avons clairement observé lors d'un essai sur la ferme Inra du Pin-aux-Haras. Une vache qui présente des difficultés de reproduction (retard de cyclicité, mauvaise fertilité) est un animal qui a un fort potentiel de production et qui l'exprime. En inhibant une partie de l'expression de ce potentiel dans les cent premiers jours de lactation, on facilite son retour en gestation. Il y a donc un vrai intérêt à écrêter le pic des fortes productrices, si on veut qu'elles se reproduisent dans les cent premiers jours. Quelles erreurs faut-il éviter pour réussir à concilier pic écrêté, forte persistance et bonne reproduction?
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