Ce Charentais né à La Rochefoucauld et qui a grandi en Charente est aujourd'hui, avec son mari, Frédéric Biousse, à la tête de cinq hôtels de luxe, trois en France et deux à Minorque aux Baléares. Et bientôt deux autres: un en Toscane (Italie) et un 5 étoiles en région parisienne. Un luxe... Un luxe abordable avec des nuitées de 150 à 500 euros. Ancien galeriste d'art très en vue, Guillaume Foucher et son compagnon, qui travaillait, lui, dans le milieu de la mode (Cartier, Printemps, Comptoir des Cotonniers... ) ont lancé presque par hasard ce qu'ils nomment une "hôtellerie d'auteur". En 2015, au coeur de leur réussite professionnelle respective, les deux hommes cherchent à acquérir une maison de campagne "pour nous ressourcer", avec de la vigne. Ils sont "foudroyés" par la beauté du Domaine de Fontenille, près de Lauris, dans le Luberon. "Lui donner une âme" Une bastide du XVIe siècle environnée de 40 hectares de vignes. "Au départ, on a voulu en faire une maison familiale avant d'imaginer des chambres d'hôtes.
Question mutation, l'hôtellerie connaît depuis quelques années un grand tremblement. Une génération d'entrepreneurs audacieux a fait voler les codes en éclats et, s'il reste des amateurs de robinetterie en or, les moeurs se sont adoucies. Le client est encore roi mais, parfois, il monte lui‑même le petit déjeuner dans sa chambre… Lorsque Frédéric Biousse et Guillaume Foucher vinrent déposer leurs valises à Minorque (2018), ils étaient fourbus d'un projet épuisant à Marseille. Frédéric Biousse excelle dans le management de maisons de luxe; Guillaume Foucher, galeriste contemporain, dix-septièmiste estampillé, sortaient de deux chantiers successifs: le Domaine de Fontenille, à Lauris (Luberon), puis, dans la foulée, les Bords de Mer, à Marseille. Comment ce couple de soyeux hédonistes à la sérénité bien ouvragée a-t-il contracté la passion de l'hôtellerie? Par hasard. Par oisiveté. Ils tombèrent amoureux d'un vaste domaine à Lauris, se mirent à retaper l'ensemble un peu trop grand pour leur intimité.
Pendant des années, j'ai vécu pour le regard des autres, pour prouver ma valeur et un jour, on réalise le côté artificiel de la situation. Je fais très bien les mondanités, mais elles ne m'intéressent pas. Et comme ça ne sert à rien de mourir riche quand on n'a pas d'enfants, Guillaume et moi sommes allés vers le caritatif, histoire de rendre à la société civile un peu de ce qu'elle nous a donné. Frédéric Biousse: Le déclic s'est fait à l'aéroport de Hong Kong après la vente de 65% du groupe SMCP par le fonds américain KKR. J'y ai eu un énorme coup de mou et j'ai fait un calcul très simple entre ce que je touchais et ce dont j'avais besoin. Guillaume et moi avons alors décidé de changer nos vies et revu nos priorités. J'ai eu envie de revenir à la terre. Ça ramène à l'humilité. Par ailleurs, le rapport au temps de l'agriculture fut salvateur pour moi en 2014… La vraie vie est là! Frédéric Biousse: On a beau dire ce qu'on veut, la soupape c'est votre couple. Je n'ai pas de plus grand plaisir que d'aller marcher dans la nature loin de tout et de tout le monde, avec pour seuls compagnons de route Guillaume et notre chien.
Leur point commun? Nous tombons amoureux des endroits, tout simplement. Alors pourquoi pas un jour ouvrir en Afrique, un continent de cœur où nous multiplions les actions sociales et environnementales avec The Ivory Foundation. Ça, c'est un rêve! Frédéric Biousse: Avec tout ce que j'ai fait, j'aurais pu négocier dix fois plus d'argent pour moi. Mais je suis heureux et ce que j'ai gagné me permet de vivre ma vie comme je l'entends. Mon enthousiasme et le cœur que j'y mets sont ma plus grande force et ma plus grande faiblesse. Mon regret est de ne toujours pas savoir, à mon âge, dompter mes ressentis. Frédéric Biousse: En permanence! Des déceptions humaines, j'en ai eu hélas beaucoup. Je ne compte plus depuis longtemps le nombre de trahisons professionnelles et amicales auxquelles j'ai dû faire face. Les gens sont quand même prêts à tout pour réussir. Pas moi. Je veux prouver que l'on peut réussir en restant intègre. C'est ma réponse à ces déceptions. Frédéric Biousse: L'avenir s'annonce radieux!
Spécialiste reconnu des photos et dessins contemporains, il avait ouvert La Galerie particulière à Paris et à Bruxelles. Mais l'année dernière, alors que ses galeries battaient leur plein, il les a fermées sans regret afin de se consacrer à leurs hôtels. Avec sa houppette de Tintin et son allure juvénile, il retrouve à Minorque l'atmosphère de son enfance. Originaire de La Rochefoucauld, en Charentes, il a grandi sur les terres que ses ancêtres aristocrates possèdent depuis sept siècles: « J'ai l'impression de m'inscrire dans les pas de mon père qui, adulte, avait repris les métairies familiales pour devenir céréalier. Cette enfance paysanne m'a appris l'humilité face à la terre, l'émotion ressentie devant une rose qui éclôt, des épis de blés qui sortent des sillons. » Il est arrivé à Paris pour entrer à l'école du Louvre, avec l'ambition de devenir conservateur de musée, mais ses études lui ont ouvert une autre voie: « J'ai voyagé à travers le monde, d'abord en étudiant les objets, leur provenance.
Le luxe de demain, c'est proposer une expérience qui a du sens ", poursuit l'ancien patron du Comptoir des Cotonniers. Un parti pris qui a trouvé son public: " Nous servons quelque 27 000 repas chaque année au Domaine de Fontenille. " Conséquence: les équipes s'étoffent. Avec les ouvertures à venir, le duo recrute. Directeurs, chefs, chefs de partie, réceptionnistes, commerciaux… tous les profils sont les bienvenus. #DomainesDeFontenille #GuillaumeFoucher #FredericBiousse
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