Différences des lèvres préhensiles au bout de la trompe de l'éléphant d'Asie (à gauche) et d'Afrique (à droite). Source: Wikipédia Des différences autres que morphologiques existent. Par exemple, on estime que: l'éléphant d'Asie possède un meilleur odorat, qu'il est plus facilement domesticable que l'éléphant d'Afrique et que moins de 50'000 éléphants vivent actuellement en Asie, contre 415'000 en Afrique. À noter aussi que, selon l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN): l'éléphant d'Asie (Elephas maximus) et l'éléphant de forêt d'Afrique (Loxonda cyclotis) sont au statut d'espèces « en danger », tandis que l'éléphant de savane d'Afrique (Loxonda africana) est au statut d'espèce « vulnérable ». Ces deux statuts font partie de la liste rouge d'espèces menacées de l'UICN, qui contient trois étapes: « vulnérable », « en danger » et « en danger critique ». Cela indique clairement la situation très préoccupante de l'espèce, menacée d'extinction.
Il affectionne les forêts tropicales humides. Il peut vivre jusqu'à 3 600 mètres d'altitude. Contrairement à l' éléphant d'Afrique, il évite les plaines ouvertes telles que les savanes Reproduction [ modifier | modifier le wikicode] Ils peuvent commencer à se reproduire à 14 ans. Ils peuvent se reproduire pendant toute l'année, il n'y a pas de période précise de reproduction. Après 20 à 21 mois de gestation la femelle accouche d'un seul éléphanteau ou rarement de jumeaux. Le petit pèse 100 kg à la naissance. Les éléphants d'Asie ont une espérance de vie de 60 à 70 ans. Caractéristiques [ modifier | modifier le wikicode] Conscience de soi [ modifier | modifier le wikicode] Les éléphants d'Asie sont les premiers animaux à avoir réussi le test du miroir, qui sert à déterminer si les animaux ont conscience d'eux-mêmes. Cette étude a été menée en 2006, au zoo du Bronx à New York, par l' éthologue Frans de Waal. Trois éléphants ont été endormis, puis on a peint sur eux une croix de couleur, et une autre croix à la peinture invisible.
L'apparence physique: Contrairement aux apparences, rien ne différencie plus ces deux espèces que le physique! L' éléphant d'Afrique est le plus grand animal terrestre au monde, un mâle peut peser jusqu'à 7 tonnes. L'éléphant d'Asie pèse au maximum 5 tonnes. Les éléphants d'Afrique possèdent de très grandes oreilles alors que son cousin d'Asie en a de plus petites. La différence s'explique par une question de température. Les oreilles de ces animaux sont remplies de veines. En battant des oreilles, l'éléphant rafraichit son sang. Comme il fait plus chaud en Afrique qu'en Asie, la nature a doté Loxodonta africana de très grandes oreilles. Autre différence, l'éléphant d'Afrique a deux protubérances à l'extrémité de sa trompe là où celui d'Asie n'en a qu'une. Appelées « doigts », ces protubérances servent à attraper les feuilles des arbres, comme une pince. Loxodonta africana trouve sa nourriture en hauteur alors que Elephas maximus la trouve plutôt au sol ou à son niveau et n'a donc pas besoin de pince.
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