« Le Seigneur ne se lasse jamais d'avoir de la miséricorde pour nous, et veut nous offrir encore une fois son pardon — nous en avons tous besoin —, en nous invitant à revenir à Lui avec un cœur nouveau, purifié du mal, purifié par les larmes, pour prendre part à sa joie. » (François, Homélie du mercredi des cendre, 18/02/2015) « Dieu ne se lasse pas de tendre la main. Il est toujours prêt à écouter… » (François, Bulle d'Indiction de l'Année Sainte de la Miséricorde) alors, avec le psalmiste laissons monter vers Lui notre prière: « Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour, selon ta grande miséricorde, efface mon péché. Lave-moi tout entier de ma faute, purifie-moi de mon offense. » (Psaume 50, 3-4) « Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu » (Psaume 50, 12), « rends-moi la joie d'être sauvé; que l'esprit généreux me soutienne. » (Psaume 50, 14) Amen.
Aujourd'hui, avec l'Eglise entière, nous célébrons le mercredi des cendres qui nous introduit de plein pied dans le temps privilégié du Carême. Les textes liturgiques nous rappellent la conversion et le sursaut spirituel que nous devons opérer pour participer au mystère de notre Rédemption par le Christ. L'invitation pour ce temps reste d'aller au désert avec le Christ, lieu vraiment capable de mettre l'homme en face de lui-même, parce que dépourvu de toute matérialité vivante et dérangeante. Car, nous ne devons pas perdre de vue qui nous sommes et où nous allons. Et comme le disait le philosophe Socrate, « une vie à laquelle manque l'examen ne vaut la peine d'être vécue ». Toutefois, le désert est à chercher à l'intérieur de nous-même, dans notre cœur. Le cadre et le silence extérieur sont un préalable préparatoire à la déconnexion d'avec les distractions et les soucis mondains, favorisant les réflexions profondes. Et pour bien vivre ce temps de carême, je nous rappelle les trois efforts traditionnels de Carême à vivre profondément: la prière, le jeûne ou l'ascèse et la générosité.
Donc de prendre un élément fondamental et de nous convertir sur ce point de manière définitive et pas simplement jusqu'au jour de Pâques! Ce sont des changements qui touchent notre vie et notre éternité. Alors, frères et sœurs, que le Seigneur nous donne aujourd'hui, comme toujours, son Esprit Saint; qu'Il éveille en nous cet Esprit, que nous soyons attentifs à son Esprit Saint pour recevoir, être dociles à, sa lumière et sa force, afin de voir et d'agir selon sa volonté.
Finalement notre carême, c'est comme un résumé de toute notre vie. Notre vie, à la fin, nous allons mourir, voir Dieu face-à-face et ressusciter. Pendant notre carême, nous allons vivre, nous allons mourir avec le Christ le Vendredi Saint et nous allons ressusciter avec Lui, en essayant de le contempler. Alors qu'est-ce qu'on fait pendant ce carême, pendant ce voyage, eh bien on essaie de regarder et de suivre le Christ. Le matin, aux Laudes, on chante le psaume invitatoire et pendant le carême le refrain de cet invitatoire c'est: « les yeux fixés sur Jésus-Christ, entrons dans le combat de Dieu ». « Les yeux fixés sur Jésus-Christ, entrons dans le combat de Dieu ». C'est bien un appel, c'est bien ce que nous voulons commencer aujourd'hui. II- Ce qu'il faut prendre, ce qu'il faut laisser Alors comment vivre ce voyage le mieux possible? On va continuer notre métaphore… Si on veut partir en voyage, surtout un voyage que l'on va faire avec nos pieds, il vaut mieux prévoir sa valise, son sac.
Avec cette motivation l'aumône n'est pas faite pour aider avec respect celui qui dans besoin, mais pour paraître généreux. La manière d'aider l'autre, selon le modèle donné par Jésus lui-même, c'est de le faire avec tellement de discrétion que la personne ignore le bien qu'elle fait. Seul Dieu le voit. Quand vous priez, ne soyez pas comme ceux qui se donnent en spectacle…Mais toi, quand tu pries, retire-toi au fond de la maison, ferme la porte et prie ton Père qui est présent dans le secret… Encore une fois, Jésus n'empêche pas de prier avec la communauté, mais ce qu'il demande c'est de ne pas se donner en spectacle. Qu'est-ce à dire? Il y eu un temps dans notre Église, où les gens pratiquaient leur religion pour des raisons très extérieures. Par exemple pour montrer qu'ils étaient pratiquants, pour faire étalage de leurs vêtements, etc… Mais leurs cœurs n'y étaient pas. Ici, Jésus parle surtout de la prière individuelle. C'est à ceux qui prennent du temps pour prier qu'Il s'adresse. Il y a en effet des personnes qui fatiguent les autres en leur parlant « du Bon Dieu » à tout propos.
Le Seigneur Jésus a soif d'établir avec nous une relation personnelle et vivante (on pourrait dire une relation incarnée, concrète). Nous ne suivons pas, en soi, une idée, des idées, même théologiques, des principes ou des valeurs… nous suivons une Personne: Jésus, vrai Dieu et vrai homme; et de Lui nous tirons et vivons des principes, des valeurs, qui sont vivifiés par Lui et comme illuminés de l'intérieur et transformés par Lui… comme le Tabernacle est illuminé par l'intérieur, signe de Jésus Lumière du monde. Et nous pouvons attirer nos frères et transmettre, non pas des idées, mais transmettre une vie, et cette vie donnera une lumière pour avoir une raison droite et des idées justes. Ce qui est premier, c'est cette relation personnelle et vivante avec le Seigneur Jésus. Cette Alliance avec Lui. Qui dit alliance, dit altérité; il faut être deux pour faire alliance, c'est un minimum. Jésus attend de nous une réponse, une réciprocité, et pas seulement une vie bien rangée, et extérieurement bien ordonnée.
Cela nous conduit au troisième axe d'efforts de Carême: le partage. Cet exercice nous invite à la solidarité et donc à la charité. Personne ne choisit l'indigence. On ne donne pas parce qu'on n'a beaucoup ou assez, mais parce qu'on aime. Notre charité est un témoignage de notre reconnaissance à Dieu de qui nous detenons tout. Rappelons-nous l'objet du jugement au dernier jour: « j'ai eu faim et soif et vous m'avez donné à manger et à boire »; « j'étais malade, nu, en prison…et vous n'êtes pas venus… ». Ne pas commettre les maux tels que tuer, voler, mentir…ne fait que nous mettre sur la bonne piste. Il faut aller au-delà. Sur ce, saint Paul nous recommande d'être coopérateurs au salut de Dieu pour le genre humain, en ne laissant pas sans effet les grâces reçues: notre avoir, notre pouvoir ou fonction, notre savoir ou notre talent… Si la prière nous incite au contact avec Dieu, principe et fin de tout, si le jeûne secoue notre cendre pour laisser luire la braise, l'aumône elle, tout en nous reliant au prochain, se veut les matériaux de construction pour notre sainteté.
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